Что говорит нам автоматизация телефонных операторов о влиянии ИИ на работу

Рубрики:

Как автоматизация уничтожила всю карьеру молодых женщин — и как молодые женщины адаптировались.

Находить лучшие способы творить добро.

Если бы вы были молодой (белой) женщиной, ищущей работу в начале 1920-х годов, вы могли бы добиться большего, чем стать телефонным оператором.

В начале 1920-х годов AT&T, телефонная монополия, выросшая из компании Bell Telephone Александра Грэма Белла, была крупнейшим работодателем Америки и специально нанимала много женщин в качестве операторов, которые вручную соединяли звонящих, подключая провода к входам на коммутаторах. В 1929 году, когда занятость достигла пика в последние месяцы перед Великой депрессией, согласно правительственному отчету, число операторов, работающих на AT&T, составило 161 669 человек.

Компания отказывалась нанимать чернокожих операторов до 1944 года, иммигрантов нанимали редко, а на некоторых биржах не допускались и еврейские женщины. Но для белых женщин нееврейского происхождения, рожденных в Америке, особенно молодых и незамужних женщин (поскольку женщины часто уходили с работы после замужества, а замужние женщины сталкивались с дискриминацией при приеме на работу), соединение звонков на коммутаторе было обычным способом заработать на жизнь.

«В 1920 году телефонные операторы составляли примерно 2 процента женской рабочей силы США и 4 процента из почти трех миллионов молодых белых работающих женщин американского происхождения», — отмечают экономисты Джеймс Фейгенбаум и Дэниел Гросс. «Порядка 15 процентов когорт, родившихся на рубеже веков, возможно, когда-либо были операторами».

Потом все прошло. В 1920-х годах, когда расширялось покрытие телефонной связи и росли ряды операторов, AT&T начала внедрять систему «механического переключения», при которой люди вручную набирали другие номера из дома, используя дисковую систему. Люди-операторы больше не были нужны. Потребовались десятилетия, чтобы эта профессия полностью вымерла, поскольку AT&T переходила постепенно, обмен за обменом. Но в конечном итоге примерно к 1978 году автоматизация уничтожила профессию телефонного оператора.

Именно это сделало телефонных операторов столь интересными для Фейгенбаума и Гросса, двух историков экономики, которые хотели изучить очевидный случай, когда автоматизация привела к автоматизации целого класса должностей.

Существующие операторы считают, что автоматизация требует реальных затрат. Операторы в городе, который перешел на механическое переключение, через 10 лет имели значительно меньшую вероятность найти работу, чем операторы в городах, которые автоматизировались медленнее; те, кто находил работу, как правило, находили худшую и низкооплачиваемую работу.

Но Фейгенбаум и Гросс также изучают результаты для молодых белых женщин, достигших совершеннолетия во время автоматизации, которые всего несколькими годами ранее были бы идеальными кандидатами на работу телефонных операторов. Примечательно, что они обнаруживают незначительные негативные последствия или вообще не обнаруживают их вообще: вероятность найти работу у них такая же, как и раньше, а количество вакансий в таких областях, как секретарская работа и рестораны, увеличилось, даже несмотря на то, что телефонная связь была автоматизирована. Некоторые из этих работ (например, работа в ресторане) платили меньше, но другие были конкурентоспособны с телефонной работой.

Это всего лишь один случай, и экономистам предстоит пройти долгий путь, чтобы понять, как автоматизация влияет на работников — вопрос, который стал более важным, чем когда-либо, в условиях быстрого прогресса в области искусственного интеллекта. Но работа по телефону выглядит во многом обнадеживающим примером. Несмотря на то, что работа, на которой когда-то было занято 2 процента всех работающих женщин, была автоматизирована, положение новых работников, выходящих на рынок труда, существенно не ухудшилось.

Конечно, автоматизация, приводящая к потере рабочих мест в определенной категории рабочих мест или в целом секторе экономики, является довольно распространенным явлением. С появлением таких веб-сайтов, как Expedia, Kayak и Google Flights, количество турагентов в США упало со 100 000 в 2000 году до 45 000 в прошлом году, хотя численность работающего населения выросла на 29 миллионов человек. Согласно недавнему отчету Министерства сельского хозяйства США, с 1948 по 2019 год количество рабочей силы на фермах США сократилось на 74 процента, а объем производства на этих фермах вырос на 175 процентов. Мы вырастили почти в три раза больше еды